Awamori – De lokale geest van Okinawa in het verre zuiden van Japan – belichaamt de speciale geschiedenis, cultuur en persoonlijkheid van deze verbluffende prefectuur. Dit is wat Awamori smaakt, hoe het te drinken en zijn nieuwe relatie met Yuzu.
Met tropische kusten veel meer als Hawaii, een locatie die dichter bij Taiwan ligt dan zijn vasteland en een cultuur die veel meer van zichzelf is dan het Japans is, is Okinawa een fascinerende plek.
Maar hoewel Okinawa zo ‘un-Japanese’ lijkt, is het ook de meest Japanse plek die je je kunt voorstellen.
En misschien zijn het deze tegenstrijdigheden die Okinawa die extra schok van Japanse smaakstof geven. Neem Awamori als voorbeeld. Het is zoals sake – de meest populaire Japanse alcohol – gewoon veel meer.
Zoalswille van de rijst is Awamori gemaakt van rijst. Het heeft zelfs een soortgelijk smaakprofiel om te sake. Maar in plaats van alleen rijst te fermenteren om te maken, wat vergelijkbaar is in alcohol met wijn, is Awamori gedestilleerde rijst, waardoor het in dezelfde categorie wordt geplaatst als gin, whisky en rum.
Wat je overblijft is iets dat tegelijkertijd wonderbaarlijk bekend maar toch compleet anders is. Denk je niet dat dat perfect bij Okinawa past?
Awamori – De geest van Okinawa, de ziel van Japan
Waarschijnlijk kreeg hij zijn naam aan de ongebruikelijke bubbels die aan de oppervlakte komen tijdens destilleren (Awa – Bubbles en Mori – veel) Awamori was een nieuw concept voor Okinawa, en ook voor Japan. Tot die tijd had de regio gisting voor bier en sake en zowel, maar niet destilleren.
Bovendien had Awamori betrekking op Okinawa toen deze Japanse prefectuur nog steeds een eigen eilandnatie was.
Het koninkrijk van Ayutthaya (later werd Thailand) bracht het idee van destilleren naar Okinawa in de 16e eeuw, toen Okinawa Kyushu werd genoemd. In feite noemen de lokale bevolking zichzelf vandaag nog steeds Kyushu, volgens de standaard gebruiken en religies van hun voorouders.
Het zijn deze subtiele verschillen die – net als Awamori – zoveel uniekheid creëren.
Hoe wordt Awamori gemaakt?
Ten eerste fermenteren distilleerders de lange graan Thaise rijst die altijd is gebruikt om Awamori te maken – in plaats van de korte korrelrijst die is. Ze gebruiken een zwarte gist die alleen in Okinawa wordt gevonden voor de gisting, die de geest zijn eigen smaak geeft.
Vervolgens wordt deze ‘bier’ puree gedistilleerd in koperen potstills om de geest te produceren, die vervolgens op verschillende manieren wordt verouderd. Ze gebruiken stalen tanks, houten vaten en zelfs keramische potten – normaal gedurende drie jaar – om de speciale smaak van Awamori te ontwikkelen.
Vóór de Tweede Wereldoorlog was er een awamori tot 300 jaar oud opgeslagen in verschillende delen van Okinawa. Helaas vernietigde het conflict het allemaal.
Helios -distilleerderij en zijn Ryukyu Bijin Awamori
Helios -distilleerderij, die niet alleen Awamori maakt, maar ook dingen als ambachtelijk bier, whisky en rode aardappelshochu, heeft gerund gezien dat 1961 en maakt een van de top vijf veel populaire Awamori in Japan.
Hun Ryukyu Bijin Awamori heeft een heldere, schone smaak dankzij de kwaliteit van de nabijgelegen waterbron voor de distilleerderij. Het heeft ook een zachte zoetheid van zorgvuldige veroudering.
Al met al is het een opmerkelijk gemakkelijke drinkgeest en toont het niet zijn 40%ABV.
Hoe Ryukyu Bijin Awamori te drinken
Je ziet de lokale bevolking in Okinawa de hele tijd flessen Awamori delen tijdens een maaltijd. Ze voegen er nogal wat ijs en water aan toe, wat de smaak veel meer opent en aangeeft dat ze veel meer glazen samen kunnen hebben zonder te veel te overgeven.
Je kunt ook Awamori netjes of op ijs drinken om plezier te hebben in de volledige smaak, of je kunt het heel gemakkelijk aan cocktails toevoegen dankzij het gemakkelijke smaakprofiel.
Als alternatief heeft Helios-distilleerderij dingen nog veel gemakkelijker voor ons gemaakt door deze kant-en-klare (RTD) sprankelende Awamori-cocktail in een blik te maken.
Awamori gaat echt goed met Citrus, dus deze RTD’s van Ryuku Bijin en Real Yuzu -sap zijn verfrissend en toch bevredigend.
Het is een echte smaak van dit paradijs in de Stille Oceaan, de zuidelijke stralen van de rijzende zon.
Je kunt Ryukyu Bijin Awamori 700ml vinden in de landelijke $ 55RRP van Dan Murphy
Als je plezier hebt in dit verhaal, moet je enkele van onze andere artikelen over Okinawa bekijken:
– Hoe je naar Okinawa kunt komen en waarom het de moeite waard is
– Het hart van Okinawa: wat zijn machtsvlekken en hoe vind je ze?
– Hoe is het in tropisch Japan? Ansichtkaarten van Okinawa
Leave a Reply