planning to travel to Cuba isn’t as simple as preparing for a trip to the rest of Latin America and the Caribbean. There are many things to think about before heading off to this tropical paradise. We’re travelling to Cuba in just a few days and for us, as Canadians, these are the pre-trip preparations and planning that we’ve had to do:
Purchase travel Insurance
It’s always a wise decision to have travel insurance when going abroad, but if you want to enter Cuba, it’s actually a legal requirement that you have insurance and you’ll be asked to show proof of policy at the airport.
Update: January, 2016
As of January, world Nomads Insurance now offers coverage for Cuba! Well, for residents of the UK, Australia, South Africa, and many more nations they do.
They do not insure Canadians for Cuba.
We’re considered expatriates and therefore had to book a different (and more expensive) policy. We booked through travel Cuts and the policy is through TIC Insurance. travel cuts also offers regular travel insurance policies.
Update may 22/15: We weren’t asked to show proof of insurance when we arrived at immigration. However, other travellers from Israel and Japan were asked. The Japanese tourist didn’t have any coverage and was forced to purchase an expensive policy at the airport, at $5/day. We still recommend getting travel insurance before taking off.
Boek uw vlucht
If you’re flying from Latin America, there are a few airlines that you can consider:
AeroMexico – Flies from many countries, with flights going via Mexico City. We’ve flown with AeroMexico in the past and the airline and service was great.
Interjet – Flights from Mexico.
Cubana, Avianca, Copa and Taca Airlines have daily flights out of many hubs in central and South America.
North America and Europe:
CanJet, Air Transat, Air Canada and WestJet – Flights from Canada.
Aeroflot, Air Berlin, Air Europa, Air France, Air Italy, Condor (to name a few) – offer regular flights from many parts of Europe.
Check out this Forbes article which states that direct flights are now available from new York, Tampa and Miami, although American travellers still must fall under one of the twelve categories of authorized travel.
We suggest looking on booking engines such as eDreams.com, Kayak.com and Skyscanner.net to find the best flights.
This is our itinerary with Copa Airlines which we found on Kayak’s booking engine:
Guatemala City (Guatemala) -> Panama City (Panama) -> Havana (Cuba)
Havana (Cuba) ->San Jose (Costa Rica)
NOTE: Always clear your cache when booking flights, or, open in an “incognito” tab. Booking websites remember your searches and more typically than not, they will raise the prices on your ticket!
Look what happened to us when booking to Cuba:
Can you believe it?!
We searched for our flight and it showed up as $481. The next day we went online to pay for the flight and it came up as $606! So, we opened the website in an incognito window, and there was our original price of $481. What a scam.
Banking and Budgeting
If your bank or credit card is issued in the United States, or through an American banking company, it will not work in the ATMs in Cuba. We have been told that our TD Canada trust debit card and our TD Visa credit Card will work for withdrawing local currency, but we also plan to bring some Euros to exchange if needed.
Update may 22/15: Yes, our TD Canada trust Debit card worked at the ATM machines. note that there is a 3% charge for using the ATMs in Cuba! factor that into your budget.
Remember to have enough cash in your bank account for the amount of money you plan to withdrawal at the ATMs. Performing your regular online banking transfers won’t be so easy in Cuba, as accessing wi-fi and Internet is very difficult, slow and expensive.
Make sure you have enough money on you, and in your bank account for setting off
Also, remember to contact your bank and tell them you will be using your Debit and credit cards out of country. Again, if they freeze your account, it will be very difficult to reactivate while you’re in Cuba.
Euros, Canadian dollars and British pounds are the most commonly accepted currency for exchange, with us dollars being the worst. If you want to swap American dollars for Cuban Convertible Pesos, be aware that you will be charged an extra 10% fee for changing this currency. also note that Australian dollars aren’t accepted.
To be safe, it’s important to have a varied combination of currency when travelling. We plan to have our debit card, credit card, us dollars and Euros. We’ll exchange the Euros (and dollars if we absolutely have to) at the money eXchange -cabines in Cuba.
Update 22/15 mei: Geld wordt uitgewisseld bij Changers genaamd Cadeca, die in de steden te vinden zijn. Als u uit Canada, Engeland of Europa komt, verliest u geen geld bij het uitwisselen van uw huisvaluta, omdat er geen kosten zijn bij de geldwisselaar! Voor ons hebben we veel geld verloren – bij het gebruik van onze ATM -kaart hebben we 3% in rekening gebracht door de machine en we wachten op ons einde van de maand van de maand om te zien of TD Bank ons in rekening bracht voor het gebruik van de machine ook.
We hebben ook besloten euro’s mee te nemen en moesten Guatemalteinse valuta uit de geldautomaat in Guatemala halen en het vervolgens veranderen in euro’s. We verloren daar twee keer geld op de beurzen.
Dus, afkomstig uit een ander land dan het uwe, verwacht dat u ATM -vergoedingen betalen en conversies verliezen!
We budgetteren onszelf $ 100 Canadese dollars/dag terwijl we in Cuba zijn. Hopelijk is dit bedrag een beetje hoog, maar we willen ervoor zorgen dat we genoeg hebben om onze uitgaven te dekken terwijl we daar zijn. Onze vrienden bij Never Ending Voyage hebben een budgetteringstool gemaakt genaamd de Trail Wallet -app. U voert uw uitgaven in elke keer dat u iets koopt (water, voedsel, accommodatie, bus, enz.) En het houdt uw uitgaven gedurende de dag bij. Het laat u ook weten (aan het einde van uw reis) welk percentage van uw uitgaven naar welke categorie items ging.
We hebben het net gedownload en zijn verheugd om het eens te proberen als we in Cuba zijn!
De Trail Wallet -app
Update 22/15 mei: de app was geweldig en we raden het ten zeerste aan om het te gebruiken. Ons gemiddelde was $ 67,75 USD / dag voor ons tweeën. Dat is echter zonder te betalen voor accommodatie. Ik zou daarvoor nog eens $ 25 USD / dag toevoegen.
De Cubaanse valuta
De Cubaanse cabriolet is gekoppeld aan de US Dollar 1: 1.
De geldsituatie in Cuba is echt verwarrend – er worden twee valuta’s gebruikt! De Cubaanse cabriolet (CUC $) is de valuta die u gebruikt voor bijna al uw aankopen (accommodatie, transport, restaurantmaaltijden, buskaartjes, internet), terwijl de Cubaanse peso (Cup $) de valuta is die de lokale bevolking worden betaald, en degene die ze meestal uitgeven. Straatvoedsel, kleine snacks en eten op lokale markten worden in rekening gebracht in Cup.
Bepaalde items kunnen alleen worden betaald voor het gebruik van CUC, wat betekent dat de lokale bevolking meestal niet veel items kan kopen.
1 CUC = 1 USD
1 CUC = 25 kopje
We zijn van plan om elke week het equivalent van $ 10 USD in Cubaanse pesos (CUP) op ons te hebben, omdat we die valuta gebruiken om straatvoedsel en kleinere items van de markt te kopen. Blijkbaar kost een kleine kaaspizza van een straatverkoper ons 5cup, wat het equivalent is van $ 0,20 USD!
Peso Pizza! – Foto door: nooit eindigende reis
Boekingsaccommodatie
CASA -bijzonderheden (privéwoningen) zijn pensions/homestays in Cuba. U krijgt een kamer in het huis van een gezin, een eigen badkamer en de optie voor zelfgemaakte maaltijden. Maar nog belangrijker, je zult bij de lokale bevolking leven en als familie wordt behandeld!
Waarom zou je zelfs een hotel overwegen als er dergelijke homestays beschikbaar zijn?
Meestal boeken we onze accommodatie van tevoren tijdens het reizen, maar in Cuba biedt het boeken van motoren zoals hostelworld.com, hostelbookers.com en Booking.com geen vermeldingen voor het land … echter, hostelsclub.com doet dat! Het heeft een brede selectie hostels, pensions en CASA’s beschikbaar.
We zijn samengewerkt met HostelsClub en zullen in een aantal mooie Casa -bijzonderheden in het hele land verblijven, dit is een foto van onze eerste in Havana … We moeten betere foto’s maken als we er zijn? Deze CASA heeft uitstekende beoordelingen op TripAdvisor.com en ook op de boekingssite van het hostel.
Onze eerste Casa -bijzondere staat in het huis van Daniel en Fina!
Update 22/15 mei: Casa -bijzonderheden zijn de beste keuze! De families die we ontmoetten waren erg aardig, de kamers waren ruim en schoon en de zelfgekookte maaltijden waren heerlijk.
Toeristische kaart/visum
Om het land binnen te komen, moet u een toeristische kaart hebben. Als u op een tour reist, wordt dit meestal in uw pakket opgenomen. Als u echter onafhankelijk reist (zoals wij), moet u dit zelf uitzoeken. Als u besluit om op tournee te gaan, bekijk dan Esencia -ervaringen voor op maat gemaakte vakanties in Cuba.
We raden aan om contact op te nemen met de luchtvaartmaatschappij die u hebt geboekt om erachter te komen hoe u deze kaart kunt krijgen. We hebben Copa Airlines gebeld die ons adviseerden dat de kaart tijdens onze tussenstop van 1 uur beschikbaar zal zijn om te kopen op de luchthaven naar onze verbindingsvlucht in Panama City. Het is mogelijk ompurchase the tourist Card at the Havana airport when you arrive, but there is a risk that you won’t be able to board your plane to Cuba without having this card. It’s best to get it in advance if possible.
The card costs $20 or $25 USD depending on where you buy it. This card will be stamped by the immigration officials upon your arrival and departure. You will keep half of the card, and the immigration official will keep the other half. Make sure you don’t lose your part of the card or you’ll have to pay 15 CUC to replace it, and it will most likely be a long and complicated process.
The tourist Card
Update may 22/15: We were able to purchase this tourist card in Guatemala City (the first leg of our journey). We purchased it right at the counter that we checked-in at. It cost $20 USD.
Inpakken
For us, we don’t have to change our packing list for a trip to Cuba, because we carry everything we own on our backs! However, some useful items to pack are:
Hiking shoes and sandals (there are some incredible hikes and pristine beaches)
Loose-fitting, breathable clothing ( the humidity levels are quite high in Cuba, dress accordingly)
Pants (many nightclubs, bars, and shows require you to wear pants – no shorts allowed)
Badpak
Toiletries ( we’ve heard that basic items like shampoo, toothpaste, sunscreen and deodorant are hard to find, and they’re expensive)
Medical / first aid items (again, hard to find at the shops)
Check out some of our packing lists here:
The complete travel packing list For Women
The complete travel packing list For Men
Ultralight Travel: Revamping Our Backpacking Gear
First-Aid kit checklist For Backpacking
Update may 22/15: many of the small pharmacies in the cities had toiletries available and they weren’t as hard to find as we had thought they would be. The only other thing we wished we had packed were gifts for the casa owners/families that we met. Luckily, we still had some Canadian stickers on us so we gave those out, but having something more substantial from our home country would have been nice to give away.
Get Going!
Planning and preparing for a trip is all part of the fun. just make yourself a list and check off completed tasks as you go. When we return from Cuba, we plan to update this list and make any additions, or deletions as needed. There’s not a whole lot of information on the web for independent travel in Cuba, and we plan to provide you with lots of information when we get back.
Adiós!
Have you travelled to Cuba? What are we missing from this list? share with us below!
Lead image By: never Ending Voyage
Zoals dit artikel? Pin het!
Disclaimer: Geiten On the Road is een Amazon -medewerker en ook een filiaal voor sommige andere retailers. Dit betekent dat we commissies verdienen als u op Links op onze blog klikt en koopt bij die retailers.
Leave a Reply